B1・B2・C1、ドイツ語には何語必要か?

正直に言うと、答えはこうです: A1がおよそ650語、A2が1,300語、B1が2,400語、B2がおよそ4,500語、C1が8,000-9,000語。最初の三つは推定ではありません - 無料でダウンロードできるゲーテ・インスティトゥートとÖSDの公式試験単語リストの規模そのものです。残りの二つは推定値です。B1より上のリストを公表している試験機関はなく、CEFR自体もどのレベルにおいても語彙数を規定していないからです。「B2はちょうど5,000語だ」と言う人がいたら、それは誰かが自信満々に語った推測を受け売りしているだけです。

その推測を役立つものにしているのが頻度カバー率です。つまり、頻度上位N語を知っていれば、普通のドイツ語の文章をどれだけ読めるかという指標です。以下では、merke.meの語彙デッキの土台になっている頻度帯から算出した、私たち独自の数字を公開します。これを見ると印象が変わってきます。0語から2,000語に増やすと、普通の文章の約80%を読めるようになります。2,000語から5,000語に増やしても、伸びるのはさらに8ポイントだけです。カーブは途中から急激に平らになり、どこで平らになるかを知っておくことは、単一の目標数字よりも学習計画を立てるうえで役立ちます。

レベル別の数字

ここで注目すべき点が二つあります。第一に、信頼できる数字はB1で止まるという点です。ゲーテ・インスティトゥートは意図的にB1より上の単語リストを公表していません。B2以降の試験が問うのは、閉じた単語集合を暗記したかどうかではなく、未知のテキストに対して何ができるかだからです。第二に、B1からC1への飛躍は、A1-B1の語彙全体のおよそ三倍に相当するという点です。多くの学習者はこれを大幅に過小評価し、なぜB2に一年半もかかるのかと首をかしげることになります。

CEFR自体が数字を示さない理由

欧州言語共通参照枠(CEFR)が記述しているのは何ができるかです - 食事を注文できる、講義の内容を追える、書き言葉で自分の立場を論じられる、といった具合です。そこにあるのは能力記述(can-doディスクリプタ)であって、語数ではありません。この文書全体から語彙の目標値を探しても、見つかるのはB2について「自分の専門分野に関することについて十分な範囲の語彙を持っている」といった尺度だけです。これは意図的なものです。トルコ語話者の学習者とオランダ語話者の学習者は、まったく異なる語彙の内訳で同じcan-do基準に到達するからです。

つまり、世に出回っている数字はすべて、次の三つの情報源のいずれかに行き着きます。

• 試験の単語リスト。 権威はありますが、B1までしかなく、しかも特定の試験機関に限られます。ゲーテのA1・A2・B1リストは無料のPDFで、その試験を受けるのであれば揺るぎない基準になります。
• 教科書コーパス。 研究者が、あるレベルまでの教科書シリーズに登場する見出し語の異なり数を数えたものです。B2の数字の多くはここに由来し、シリーズが違えば30%以上も食い違います。
• 頻度カバー率。 理解の閾値 - 一般には本文中の95%あるいは98% - を決め、それに到達するために必要な単語数を問う方法です。これが最も応用の利く方法であり、私たちがデータを提供できる部分でもあります。

独自データ: 各頻度帯がカバーする範囲

以下の表は、私たち独自の頻度ランキングに基づくものです。ニュース、映画・テレビの字幕、刊行された小説、ウィキペディア、フォーラムのスレッドなど、約2億2,000万語の現代混成コーパスから作成しました。テキストは見出し語化されているため、ging、gehe、gegangenはすべてgehenとして一度だけ数えられます。固有名詞、数詞、純粋な間投詞は除外されています。「1ページあたりの未知語数」は350語のページを想定し、繰り返し出現する語も数えています。これはまさに、実際に読んでいるときの体感に近い数え方です。

研究上のコンセンサスでは、ストレスなく自力で読めるようになるのはカバー率98%あたりからで、文脈から未知語を推測できる下限が95%とされています。この数字に照らすと、ドイツ語で95%のカバー率に達するのは16,000語余りを超えたあたりで、98%となると40,000語の彼方です。これだけ聞くと暗い話に思えますが、話にはもう半分あります。最初の2,000語が仕事の五分の四をこなし、その習得にかかる時間はまじめに勉強してもせいぜい250時間ほどです。次の3,000語で伸びるのは8ポイント、その後の5,000語で伸びるのは4.5ポイントです。

カバー率は、何を読むかにも大きく左右されます。同じ帯を、テキストの種類別に分けると次のようになります。

だからこそ、ドイツのテレビをたくさん見ている学習者は自分を流暢だと感じていても、いざSüddeutscheを開くと初心者のような気分になるのです。2,000語の段階では、会話のほうがニュースより6ポイント有利で、これは1ページあたりの未知語数がおよそ50語とおよそ82語という違いに相当します。

ドイツ語の数字が英語より悪く見える理由

英語のカバー率の数字を見たことがあるなら、同じ順位でもドイツ語の数字はがっかりするように見えるはずです。理由は三つあり、そのすべてが悪い話というわけではありません。

• 複合語。 Krankenversicherungsbeitragは一つのトークンであり一つの見出し語ですが、上位10,000語リストに入ることは決してありません。しかしkrank、Versicherung、Beitragを知っていれば、この語も問題なく読めます。生のカバー率の数字は、ドイツ語学習者が実際に理解している範囲を体系的に過小評価してしまいます。
• 活用と分離動詞。 rufe ... anのように使われるanrufenを一つの見出し語と数えるかどうか、見出し語化ツールの間でも見解が分かれます。公表されている数字ごとにルールが異なり、これがB2の推定値が3,500から6,000まで幅を持つ大きな理由になっています。
• 文体差。 ドイツ語は英語よりも、話し言葉と改まった書き言葉の語彙のあいだにくっきりとした境界を保っています。そのため同じ語数でも、会話ではより通用し、文章ではあまり通用しません。

実践的な帰結はこうです。単なる見出し語の数を追いかけるのではなく、語族や構成要素を意識し、語同士がどう組み合わさるかにきちんと時間をかけてください。Entscheidungを知っているのは仕事の三分の一にすぎず、eine Entscheidung treffenを知っていることが残りの部分です。だからこそ私たちはコロケーションを単語カードに溶け込ませず、独立した層として扱っています。

語数がミスリードになる場面

語数はあくまで計画のための道具であり、目標そのものではありません。数字が裏目に出る場面が三つあります。

受容と産出。 C1の8,000-9,000という数字は受容語彙です。C1における現実的な産出語彙の範囲は、時間的プレッシャーの中で取り出せる3,000-4,000語です。会話試験が測るのは、この少ないほうの数字です。読解は問題ないのに会話セクションで落ちるなら、語彙を増やすのは間違った処方箋であり、正しいのは想起のドリルです。

文法は語彙ではありません。 Konjunktiv II(接続法第2式)とPassiv(受動態)が不安定なままでは、どれだけ語彙数を積んでもB2のSchreiben(作文)は突破できません。これは語彙とは別のトラックであり、しかも語彙よりは範囲が狭いものです - 文法ライブラリは、語彙とは違って有限です。

試験まで六週間しかないなら、試験の単語リストを使ってください。 ゲーテ・インスティトゥートはA1・A2・B1のWortlisten(単語リスト)を無料のPDFとして公開しています。これらは権威があり、まさに問題作成者が使ったものそのものであり、私たちのものを含め、どのサードパーティのデッキもその特定の試験に対してこれ以上の一致は望めません。PDFをダウンロードしてください。自分でカードを作るのが好きで、一晩のセットアップの手間を惜しまないなら、Ankiとそのリストの組み合わせは無料で、しかもうまくいきます。私たちが向いているのは、順序立て・音声・例文がすでに用意された状態を求める学習者、そしてB1を越えて公式リストが存在しない領域へ進む学習者です。

まず報われる2,000語から始める

この表から一つだけ持ち帰るなら: 頻度上位2,000語は平均的なページの79.6%に相当する価値があり、その後の3,000語に比べればごくわずかなコストで済みます。これを頻度順に、音声とともに、例文の中で学べば、どんな方法よりも早く「解読」から「読解」へと踏み出せます。

私たちの語彙デッキもまさにこの順序で並んでいます - まず頻度帯、その上に試験リストを重ね、すでに知っている単語を何度も復習しなくて済むように、間隔反復が復習スケジュールを管理します。契約する前に単語エントリーでフォーマットを見てみてください。すでに決めているなら料金を確認してください。