英語に見えて英語ではないドイツ語の単語

ドイツ語には、昔ながらの「偽りの友」以上に学習者をつまずかせる種類の単語があります。英語の部品を組み合わせて作られているのに、英語の話し手が一度もそういう使い方をしたことのない名詞です。Handy は携帯電話。Beamer はプロジェクター。Public Viewing は、公園などの大型スクリーンでサッカーの試合を観ることです。言語学ではこれを Scheinanglizismen(疑似英語、見せかけの英語借用語)と呼びます。日本語の和製英語とよく似た現象で、実際的な答えも簡単です。英語として読むのをやめること。たまたま見慣れたラテン文字で綴られているだけの普通のドイツ語の名詞として扱い、性、複数形、よく一緒に使う動詞とセットで覚えてください。

日常生活で本当に大事なものはおそらく四十語ほどで、最初の六つには学び始めて数週間のうちに出会います。Handy、Beamer、Homeoffice、Shooting、Oldtimer、Public Viewing です。良い知らせは、リストが短くて終わりがあること。悪い知らせは、見分けるのは簡単な半分にすぎないことです。難しい半分は、das Handy が中性、der Beamer が男性、die Box が女性だということで、英語はそのヒントをまったくくれません。逆向きの問題、つまりドイツ語の単語が英語の単語に見えるのにまったく別の意味を持つケースについては、偽りの友を読んでください。このページはその反対側の話です。

実際に出会う単語

このうち二つは、英語で使うと社会的に本当に危険です。英語を話す同僚に、会社が public viewing を企画したと言えば、相手は葬儀場で棺を開いてお別れをする場面を思い浮かべます。bodybag を買ったと言えば、遺体を収める袋のことだと受け取られます。また Shooting はドイツ語では単独で写真撮影を指しますが、英語では銃撃事件です。だからこそ、Fotoshooting という完全な形で覚えるほうが安全です。

第二グループ

知っておく価値はあるものの、出てくる頻度は低めの単語です。der Talkmaster と der Showmaster(テレビの司会者)、das Longsleeve(長袖シャツ)、der Twen(二十代の人、今では古めかしい言い方)、das Handout(英語でも通じますが、ドイツ語ではアクセントの位置が違います)、der Cutter(映像の編集者)、das Kicker いや正しくは der Kicker(テーブルサッカー)、der Servicepoint(案内カウンター)、die Homepage(トップページに限らずウェブサイト全体)、そしてサポートの問い合わせにも電車の切符にも使われる das Ticket。

いくつかは動詞も生み出していて、普通のドイツ語の弱変化動詞と同じように活用します。mobben(er mobbt, gemobbt)、trampen(ヒッチハイクする、tramp から)、stylen、downloaden(過去分詞は厄介な gedownloadet)。動詞の形を押さえたいなら、文法ライブラリで弱変化動詞のパターンをきちんと扱っています。

ドイツ語がこれらを作った理由

ほぼすべてのケースは三つの仕組みで説明でき、それを知っておくと丸暗記よりもずっと単語が定着します。

切り詰め。 ドイツ語は英語の複合語を取り込み、その半分だけを残します。Beamer は beam projector のような語から来ています。Pullunder は pullover をもじった冗談です(over を under に変えたもの)。Smoking は smoking jacket の残った半分で、英語ではもう百年も前に流行遅れになった服です。日本語で 「パソコン」 や 「リモコン」 が元の語の一部だけを残しているのと似ています。

意味の限定。 ドイツ語は英語の単語を借り、そこにひとつの特定の役割を割り当てます。英語の box は何百通りにも使えますが、ドイツ語の die Box はまずスピーカーのことです(ほかに馬房やピットのボックスも指します)。英語の handy は 「便利な」 という形容詞ですが、ドイツ語はこれを名詞にして、誰もが持ち歩くあの便利な道具ひとつの名前にしました。

接尾辞の生産性。 ドイツ語は、-ing が活動を表す名詞を作り、-er が行為者を表すと決めてしまい、今では英語の許可を待たずにこれらの語尾で新しい単語を作っています。そこで Mobbing、Peeling、Public Viewing、Streetworker、Dressman が生まれました。英語はこれらを作ったことがありません。ドイツ語が英語のレンガで組み立てたのです。

性を正しく覚える

本当の学習が起きるのはここです。頼りになる英語の直感が何もないからです。借用語については、既定のルールが珍しいほど信頼できます。

• -ing で終わる名詞は das: das Shooting, das Mobbing, das Peeling, das Timing, das Public Viewing, das Homeoffice-Meeting。有名な例外は der Smoking で、早い時期にドイツ語に入った衣服であり、der Mantel のような男性名詞の衣類として扱われたためです。
• -er で終わる名詞は der: der Beamer, der Oldtimer, der Computer, der Scanner, der Flipper, der Streetworker。複数形はたいてい単数形と同じです: die Beamer, die Oldtimer。
• 人を表す名詞は自然の性に従います: der Dressman, der Talkmaster, die Bloggerin。
• それ以外は、いちばん近いドイツ語の同義語から性を受け継ぎます。Die Box が女性名詞なのは die Kiste が女性名詞だからです。Das Handy が中性なのは、おそらく das Telefon や das Gerät からの類推でしょう。
• 複数形は圧倒的に -s をとります: die Handys, die Shootings, die Tickets, die Partys。2格も -s です: des Handys, des Beamers。

そして、性と同じくらい大事なのがコロケーション(よく一緒に使う語の組み合わせ)です。ドイツ語の話し手は im Homeoffice arbeiten、ins Homeoffice gehen、das Handy ist alle(電池が切れた)、den Beamer anschließen と言います。こうした動詞と名詞の組み合わせこそが、本当にそこで暮らしている人のように聞こえさせてくれるもので、まさにコロケーションがそのためにあります。

覚え方についての正直な話

欲しいのが一覧だけなら、講座は要りません。ドイツ語版ウィキペディアの Scheinanglizismus の記事は無料で、詳しく、このページより長いですし、ウィクショナリーを使えば一語残らず性を調べられます。単に調べるだけなら、そちらのほうが優れた道具ですし、私としてもそちらを使ってほしいと思います。

一覧でできないのは、その場で組み立てている文の中で、時間に追われながら das Handy を正しい冠詞とともに口にできるようにすることです。見て分かることはここではほぼタダです。単語はもう見覚えがあるからです。高くつくのは産出のほうで、それが失敗するのはただ一点、冠詞です。これは読む問題ではなく、間隔反復の問題です。解決策は、名詞を冠詞とひとまとまりにして、文の中で練習すること。der Beamer 以外の形が不自然に感じられるようになるまで続けてください。

現実的な目標としては、四十の疑似英語を冠詞と複数形とともに覚えるのに、一回五分の練習で約二週間です。単語はすでに頭の中にあり、そこに文法をくっつけるだけなので、ドイツ語で最も安上がりな成果のひとつです。

大事な二十語から始めよう

上の表を使って、それぞれの単語を冠詞と実際の例文ひとつと一緒にカードにし、一覧を読み返す代わりにスケジュールに沿って復習してください。それをやってくれるのが merke.me のデッキです。冠詞、複数形、ネイティブの音声、例文がそろっていて、das Handy がどの冠詞だったか忘れてしまう直前にもう一度出会えるよう計画されています。語彙のページをのぞいてみたり、料金を確認したりしてください。そしてここを読み終えたら、問題のもう半分として偽りの友を読んでみてください。