sollen oder sollten?
b1Dieselbe Form dient zwei Zwecken: sollten ist die Vergangenheit von sollen und zugleich der Konjunktiv II, mit dem man einen Rat gibt. Im Präsens klingt sollen nach Auftrag, im Konjunktiv nach Empfehlung.
sollen
Präsens: der Wille eines anderen, ein Auftrag oder eine Weitergabe. Oft steht die Quelle im Satz.
Du sollst deine Mutter anrufen, sagt sie.You are to ring your mother, she says.
sollten
Konjunktiv II: eine Empfehlung, höflich und unverbindlich. Entspricht englisch should. Erkennbar daran, dass keine Vergangenheit gemeint ist.
Du solltest mehr schlafen.You should sleep more.
Der Fehler
Du sollst weniger Kaffee trinken - gemeint ist ein freundlicher Rat.
Du solltest weniger Kaffee trinken.
Im Präsens klingt der Satz nach einer Anweisung von jemandem, der dazu befugt ist. Ein Rat unter Gleichen steht im Konjunktiv II.
Faustregel
Willst du raten statt anweisen, nimm sollten. Dieselbe Verschiebung macht könnten höflicher als können und würden höflicher als werden.
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