mindestens oder wenigstens?
b1Beide heißen „mindestens“, aber nur eines rechnet. mindestens nennt eine Untergrenze, die sich nachprüfen lässt - eine Zahl, eine Menge, eine Dauer. wenigstens rechnet nicht, es tröstet: es hebt hervor, dass wenigstens dieses eine gut ist, wenn schon der Rest nicht.
mindestens
Zahlenmäßige Untergrenze. Steht fast immer direkt vor einer Zahl oder Mengenangabe.
Der Kurs dauert mindestens drei Monate.The course lasts at least three months.
wenigstens
Ein Trost oder Zugeständnis: immerhin. Keine Zahl nötig, oft mit doch oder ja.
Das Wetter war schlecht, aber wenigstens hat es nicht geregnet.The weather was bad, but at least it did not rain.
Der Fehler
Du musst wenigstens zwei Jahre warten.
Du musst mindestens zwei Jahre warten.
Hier steht eine nachprüfbare Untergrenze, also mindestens. Mit wenigstens klingt der Satz wie ein Trostpflaster - als wären zwei Jahre erfreulich wenig.
Faustregel
Steht eine Zahl dahinter, ist es mindestens. Tröstet der Satz, ist es wenigstens.
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