Das Leitner-System für Deutsch: Verteilte Wiederholung mit dem Karteikasten

Verteilte Wiederholung als Alltagswerkzeug begann im deutschsprachigen Raum, mit einem Pappkasten. 1972 veröffentlichte der Journalist Sebastian Leitner So lernt man lernen („Wie man das Lernen lernt“), und darin eine einfache Vorrichtung: eine Kartei mit Fächern wachsender Größe. Deutsche Schulkinder benutzen seitdem die Lernkartei oder den Karteikasten, und man bekommt bis heute in jedem deutschen Schreibwarenladen einen für ein paar Euro.

Jede Karteikarten-App stammt von diesem Kasten ab. Wenn du Papier magst, Zeit abseits des Bildschirms willst oder verstehen möchtest, was deine App eigentlich tut, lohnt sich ein Nachmittag, um selbst einen zu bauen. Er funktioniert, mit Grenzen, die man vorher kennen sollte.

Wie der Kasten funktioniert

Du brauchst einen langen Kasten mit fünf Fächern und einen Stapel Karteikarten. Auf einer Seite jeder Karte steht die Frage, auf der anderen die Antwort.

• Jede neue Karte beginnt in Fach 1.
• Wenn du eine Karte kannst, rückt sie ein Fach vor.
• Wenn du sie nicht kannst, geht sie zurück in Fach 1.

Jedes Fach wird seltener wiederholt als das davor. Das ist das ganze System. Karten, die du kannst, wandern nach hinten und tauchen selten auf; Karten, die du immer wieder verfehlst, bleiben vorn und kommen täglich dran.

Ein Plan für die fünf Fächer

Leitners ursprünglicher Kasten hatte keinen Kalender. Die Fächer wuchsen an Größe, und man wiederholte eines, wenn es voll war. Das ist elegant und ein bisschen vage. Die meisten Leute nehmen heute feste Tage.

Eine praktische Art, es zu betreiben: Fach 1 täglich; Fach 2 montags, mittwochs, freitags und sonntags; Fach 3 jeden Samstag; Fach 4 am ersten und dritten Sonntag des Monats; Fach 5 am ersten Sonntag. Schreib das auf die Innenseite des Deckels.

Fürs langfristige Lernen ergänze ein sechstes und siebtes Fach für drei und sechs Monate. Ohne sie verlässt ein Wort den Kasten nach etwa zwei Monaten, und das ist zu früh, um dauerhaft zu sein.

Was auf eine deutsche Karte gehört

Auf Papier ist man versucht, zu wenig aufzuschreiben. Nimm dir die zehn Sekunden extra.

Substantive. Vorderseite: table. Rückseite: der Tisch, die Tische und ein kurzer Satz, Das Buch liegt auf dem Tisch. Immer der Artikel, immer der Plural. Viele deutsche Schüler schreiben das Substantiv in einer Farbe: blau für der, rot für die, grün für das. Auf Papier ist das einfach, und es hilft.

Verben. Vorderseite: to help (+ case?). Rückseite: helfen, hilft, half, hat geholfen + Dativ und Kannst du mir helfen?

Wendungen. Vorderseite: to make a decision. Rückseite: eine Entscheidung treffen.

Drei Regeln:

• Englisch auf der Vorderseite. Das Deutsche selbst zu bilden ist die schwerere und nützlichere Richtung. Wenn du nur lesen können musst, dreh den Kasten um.
• Eine Antwort pro Karte. Ein Wort mit drei Bedeutungen bekommt drei Karten.
• Sprich die Antwort laut aus, bevor du die Karte umdrehst. Zu denken „Das kann ich doch“ ist nicht dasselbe, wie es zu bilden.

Die vollständige Vorlage nach Wortart steht in so machst du deutsche Karteikarten.

Eine tägliche Routine

1. Wiederhole, was fällig ist, und beginne mit dem höchsten Fach, das heute dran ist, und ende mit Fach 1. Die alten Karten zuerst, solange du frisch bist. 2. Lege neue Karten in Fach 1: fünf bis zehn am Tag. 3. Geh Fach 1 am Ende noch einmal durch, bis jede Karte darin einmal richtig war. Diese rücken morgen in Fach 2.

Zehn neue Karten am Tag füllen einen Kasten schnell. Nach zwei Monaten hast du 600 Karten; eine normale A7-Kartei fasst etwa 1.000. Warum zehn eine vernünftige Zahl ist, steht in wie viele deutsche Wörter pro Tag.

Was Papier gut kann

• Schreiben ist Lernen. die Voraussetzung von Hand aufzuschreiben, mit Plural und Satz, ist schon eine erste Wiederholung, und eine langsamere, tiefere als ein Fingertipp auf „Hinzufügen“.
• Kein Bildschirm. Keine Benachrichtigungen, kein Akku, keine andere App einen Wisch entfernt. Für viele ist das der ganze Grund, und ein guter.
• Du siehst deinen Fortschritt. Das vordere Fach wird dünner und die hinteren füllen sich. Ein Kasten mit 400 Karten in Fach 5 ist ein befriedigendes Objekt.
• Er ist flexibel. Zeichne auf die Karte, füge eine Eselsbrücke hinzu, klebe ein Bild ein.
• Er kostet fünf Euro.

Wo Papier an Grenzen stößt

„Zurück auf Start“ ist hart. Ein Wort, das du einen Monat lang konntest und einmal verfehlt hast, geht ganz zurück in Fach 1 und braucht fünf richtige Antworten, um wiederzukommen. Viele digitale Systeme setzen es stattdessen um einen oder zwei Schritte zurück. Wenn dich das komplette Zurücksetzen frustriert, führ das als Hausregel ein: Eine verfehlte Karte rückt zwei Fächer zurück, nicht ganz an den Anfang.

Kein Ton. Der Kasten kann dir nicht sagen, dass Büro auf der zweiten Silbe betont wird. Prüf jedes neue Wort einmal in einem Wörterbuch mit Aufnahmen und markier die Betonung auf der Karte. Mehr dazu in deutsche Karteikarten mit Ton.

Er wächst nicht mit. Tausend Karten sind ein voller Kasten. Deutsch bis B1 sind 2.400 Wörter, bis B2 etwa 4.500. Das sind fünf Kästen, und herauszufinden, welche Fächer in fünf Kästen fällig sind, wird zu einer eigenen Aufgabe.

Er reist nicht mit. Zehn Minuten in der Bahn sind der Ort, an dem bei den meisten die Wiederholungen stattfinden.

Der Plan ist grob. Fächer werden als Ganzes wiederholt, also werden eine Karte von gestern und eine von vor drei Wochen gleich behandelt. Software verfolgt jede Karte einzeln.

Karten zu schreiben braucht Zeit. Zwei Minuten pro guter Karte, also sind es für die B1-Liste 80 Stunden Schreibarbeit. Bei deinen eigenen Wörtern ist diese Zeit Lernen. Bei den üblichen 2.000 Wörtern, die jeder braucht, ist es das Abschreiben eines Wörterbuchs.

Wer einen Kasten benutzen sollte

• Anfänger in den ersten Monaten. Ein paar hundert Karten, von Hand geschrieben, sind ein ausgezeichneter Start und zeigen dir, wie sich die Methode anfühlt.
• Kinder und Jugendliche, die in der Schule Deutsch lernen, wo ein echter Kasten auf dem Tisch besser funktioniert als eine App auf dem Handy.
• Menschen mit einer Kein-Bildschirm-Regel am Abend.
• Alle mit einer kleinen, persönlichen Sammlung: die fünfzig Wendungen, die du bei der Arbeit brauchst, der Wortschatz eines Hobbys.
• Als zweites System neben einer App, für die hartnäckigen Wörter. Ein Wort, das am Bildschirm fünfmal durchgefallen ist, von Hand zu schreiben, durchbricht oft das Muster.

Vom Kasten zur Software

Wenn der Kasten für dich funktioniert und du ihm entwächst, ist der Schritt zur Software klein, denn die Logik ist dieselbe. Jede App für verteilte Wiederholung ist ein Leitner-Kasten mit mehr Fächern und einem Kalender, der jede Karte verfolgt.

Die Systeme mit fester Leiter sind die nächsten Verwandten. merke.me ist zum Beispiel erkennbar ein Leitner-Kasten mit acht Fächern: 4 Stunden, 8 Stunden, 1 Tag, 2 Tage, 1 Woche, 2 Wochen, 1 Monat, 4 Monate. Eine richtige Antwort rückt einen Eintrag ein Fach vor. Eine falsche setzt ihn um eins oder zwei zurück, nicht an den Anfang. Nach dem achten ist der Eintrag für immer aus dem Kasten. Der Unterschied ist das, was der Kasten nicht kann: Die Karten sind schon geschrieben, mit Artikel, Plural, Beispielsätzen und Ton; Grammatikpunkte liegen im selben Kasten wie Wörter; und den Kalender führt man für dich. Wie feste Leitern im Vergleich zu algorithmischen Plänen abschneiden, steht in Pläne für verteilte Wiederholung erklärt.

Viele Lernende behalten beides. Der Kasten enthält die fünfzig Wörter, die nur ihnen gehören, von Hand geschrieben. Die App enthält die 5.000, die jeder braucht. Wenn du die digitale Hälfte sehen willst: die Decks sind von A1 bis C2 geordnet, der Wortschatz ist offen zum Lesen, und die ersten 100 Wörter und 30 Grammatikpunkte sind kostenlos.

Und wenn du beim Papier bleibst: Kauf den Kasten, schreib heute Abend zehn Karten und wiederhol Fach 1 morgen früh. Das ist die Methode. Leitner würde sie wiedererkennen.