부정: 'nicht' 대 'kein'

독일어에는 두 가지 주요 부정어가 있으며, 그 선택은 명확한 규칙을 따른다. 부정관사가 붙거나 관사가 전혀 없는 명사를 부정할 때는 kein을 쓰고, 그 외 모든 경우(정관사가 붙은 명사, 동사, 형용사, 부사, 전치사구)에는 nicht를 쓴다.

• Ich habe ein Auto. → Ich habe kein Auto. - 나는 차가 없다.
• Ich habe Geld. → Ich habe kein Geld. - 나는 돈이 없다.
• Das ist mein Auto. → Das ist nicht mein Auto. - 그것은 내 차가 아니다.
• Der Kaffee ist heiß. → Der Kaffee ist nicht heiß. - 커피가 뜨겁지 않다.

kein은 부정관사 ein처럼 변화한다: keinen Kaffee(남성 목적격), keine Zeit, keine Probleme(복수). 문장 전체를 부정할 때 nicht는 부정하는 대상 앞, 그리고 문미의 부정사/분사 앞이라는 범위 내에서 가능한 한 뒤에 놓인다: Ich kenne den Mann nicht.

흔한 실수:

• kein을 써야 할 자리에 nicht ein을 쓰는 것: Ich habe nicht ein Auto는 Ich habe kein Auto라고 해야 한다.
• 정관사가 붙은 명사에 kein을 쓰는 것: Das ist kein mein Auto는 틀렸고 → Das ist nicht mein Auto가 맞다.
• 문장 부정에서 nicht를 너무 일찍 놓는 것.

부정관사가 있거나 관사가 없는 명사를 부정할 때는 'kein'을 선택하고, 그 외의 경우에는 'nicht'를 사용한다. 문장 전체를 부정하는 'nicht'는 가능한 한 뒤쪽에 온다.

'kein'은 명사에 붙는 부정관사/무관사를 대체한다(ein Auto → kein Auto; Geld → kein Geld). 정관사가 붙는 명사와 동사/형용사/부사에는 'nicht'를 쓰며, 문장 부정에서는 가능한 한 늦게 위치시킨다.