zu + Infinitiv und um ... zu im Deutschen: die Regeln

Hier ist das ganze System in drei Sätzen. Ein zweites Verb am Satzende bekommt im Deutschen normalerweise zu (Ich versuche, früh aufzustehen), außer nach Modalverben, nach werden und nach einer kurzen, geschlossenen Liste von Verben wie sehen, hören, lassen, gehen, bleiben, nach denen der Infinitiv nackt steht (Ich muss aufstehen, Ich höre ihn singen). Bei einem trennbaren Verb steht zu nicht vor dem Wort - es klettert hinein: aus aufstehen wird aufzustehen, aus anrufen wird anzurufen.

Die Zweckkonstruktionen sind dieselbe Maschine mit einer vorn angeschraubten Präposition: um ... zu (Zweck, Ziel), ohne ... zu (etwas unterbleibt), statt/anstatt ... zu (etwas anderes geschieht an seiner Stelle). Alle drei teilen eine Bedingung, über die sich nicht verhandeln lässt: Das Subjekt des Hauptsatzes muss zugleich das mitgedachte Subjekt der Infinitivhälfte sein. Sind die Subjekte verschieden, wechselst du zu damit und einem vollständigen Nebensatz. An dieser letzten Regel scheitern die meisten B1-Lernenden jahrelang still, weil der Satz im eigenen Kopf trotzdem gut klingt.

Wann der Infinitiv zu bekommt - und wann nicht

Der Normalfall ist zu. Der nackte Infinitiv ist die Ausnahme, und die Ausnahmeliste ist kurz genug, um sie in einer Sitzung auswendig zu lernen.

Die Rahmen aus Substantiv plus zu sind die Stellen, an denen Lernende mit ihrer Muttersprache am wenigsten weiterkommen. Lust haben, etwas zu tun, keine Zeit haben, etwas zu tun, Angst haben, etwas zu tun - sie verhalten sich wie feste Einheiten und lohnen sich als ganze Blöcke, statt sie aus Einzelteilen zusammenzusetzen. Sie stehen mit Beispielsätzen unter Wortverbindungen, und dort gehören sie auch hin: als Wendungen, nicht als Grammatikübung.

Eine Fußnote, über die viele im Perfekt stolpern: sehen, hören und lassen ersetzen ihr Partizip II durch einen Infinitiv. Ich habe ihn kommen sehen, nicht gesehen. Ich habe das Auto reparieren lassen, nicht gelassen. Dieser Ersatzinfinitiv ist Standard, nicht nachlässig.

Wohin zu in einem trennbaren Verb gehört

Bei einem trennbaren Verb wird zu zwischen Vorsilbe und Stamm eingefügt, und das Ganze wird zusammengeschrieben:

• aufstehen - Es ist schwer, um sechs Uhr aufzustehen.
• anrufen - Ich habe vergessen, dich anzurufen.
• vorbereiten - Wir haben angefangen, das Essen vorzubereiten.
• mitkommen - Hast du Lust mitzukommen?

Untrennbare Verben machen das Langweilige - zu bleibt als eigenes Wort davor: zu verstehen, zu besuchen, zu erklären, zu bezahlen. Die einzige echte Frage ist also, ob die Vorsilbe betont ist. AUFstehen ist trennbar, verSTEHen nicht. Ist dir dieser Unterschied noch nicht klar, kläre ihn zuerst im Ratgeber zu trennbaren Verben - jede Regel auf dieser Seite hängt daran, dass du hörst, welche Silbe die Betonung trägt.

Wechselnde Vorsilben (durch-, über-, um-, unter-) richten sich nach ihrem Verb: Ich hoffe, dich wiederzusehen* aber Ich hoffe, den Text zu übersetzen*.

um ... zu, ohne ... zu, statt ... zu

Alle drei stellen die Präposition an den Anfang des Satzteils und zu + Infinitiv ganz ans Ende. Alles andere - Objekte, Adverbien, Präpositionalgruppen - kommt in die Mitte.

Zwei Details, die sich sofort auszahlen. Erstens das Komma: Bei um, ohne, statt, anstatt, als, außer ist das Komma Pflicht. Bei einem einfachen zu-Infinitiv ist es offiziell freigestellt, aber Pflicht, wenn der Satzteil von einem Substantiv abhängt oder durch es, darauf, daran angekündigt wird - und geübte Schreiber setzen es fast immer. Setz es einfach.

Zweitens passen Modalverben durchaus in um ... zu, und zwar als letzter Infinitiv: Ich lerne Deutsch, um in Wien arbeiten zu können**. Das ist ein sehr natürlicher B2-Schritt und lohnt sich früh zu üben.

Die Regel vom gleichen Subjekt, und wann du zu damit greifst

Um ... zu hat kein eigenes Subjekt, also leiht es sich das des Hauptsatzes. Deshalb ist das hier falsch:

• Ich erkläre es langsam, um mein Kollege es versteht. - unmöglich.
• Ich erkläre es langsam, um es zu verstehen. - grammatisch, aber es sagt, dass ich es verstehen will. Nicht das, was du gemeint hast.
• Ich erkläre es langsam, damit mein Kollege es versteht. - richtig.

Die Probe dauert zwei Sekunden: Nenn die Person, die die Haupthandlung ausführt, dann die Person, die die Zweckhandlung ausführt. Dieselbe Person: um ... zu. Verschiedene Personen: damit mit dem Verb am Ende. Damit funktioniert übrigens auch bei gleichem Subjekt, klingt dort aber schwerfälliger, deshalb greifen Deutsche standardmäßig zu um ... zu.

Dieselbe Probe gilt für ohne ... zu und statt ... zu: Er verließ das Haus, ohne die Tür zu schließen (er tat beides) gegenüber Er verließ das Haus, ohne dass jemand ihn sah (zwei verschiedene Subjekte). Und häng kein nicht an ohne ... zu - die Verneinung steckt schon im ohne. Ohne etwas zu sagen heißt bereits, dass nichts gesagt wurde.

Vier Fehler, die bis B2 überleben

• um ... zu für jeden zu-Infinitiv benutzen. Ich habe vergessen, um dich anzurufen ist falsch. Um bedeutet immer nur Zweck. Wenn der Satzteil keine Antwort auf wozu? ist, lass es weg: Ich habe vergessen, dich anzurufen.
• Das trennbare Verb auseinanderreißen. zu aufstehen, auf zu stehen - beides falsch. Ein Wort: aufzustehen.
• Englisches -ing nach einer Präposition. Deutsch hat kein Gerundium wie das Englische. Instead of working heißt statt zu arbeiten, und for learning German ist oft zum Deutschlernen, nicht für Deutsch lernen.
• Vergessen, dass um ... zu auf wozu antwortet, nicht auf warum. Warum verlangt meist weil. Ich lerne Deutsch, weil ich in Berlin lebe nennt einen Grund; um in Berlin zu arbeiten nennt ein Ziel. Wer das vermischt, baut Sätze, die schief klingen, auch wenn die Syntax sauber ist.

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