jemandem einen Strich durch die Rechnung machen
to thwart someone's plans; to spoil someone's plan
Origin
Reaching back to the Middle Ages (already in Oswald von Wolkenstein); the "Strich" is a cancellation stroke that crosses out a (tavern) bill and voids it - drawing it on someone deprives them of their due.
Building blocks
Words in this expression
Grammar that uses this word
- Separable prefix 'zu-' (zumachen, to close)Trennbares Präfix 'zu-' (zumachen)
- Present perfect with 'sein': ich bin … (participle)Perfekt mit 'sein': ich bin … Partizip II
- Present perfect with 'sein': du bist … (participle)Perfekt mit 'sein': du bist … Partizip II
- Present perfect with 'sein': er/sie/es ist … (participle)Perfekt mit 'sein': er/sie/es ist … Partizip II
Examples
Das schlechte hat uns einen die .
The bad weather thwarted our plans.