Unreal wishes
Irreale Wünsche
Unreal wishes express a desire that is not fulfilled, often with 'doch (nur)'.
Structure
Wenn ... doch (nur) + Konjunktiv II ! / Konjunktiv II + doch nur ...
Wenn ... doch (nur) + subjunctive II ! / subjunctive II + doch nur ...
Details
- Part of Speech
- Sentence Structure
- Register
- Standard
Explanation
What it is. Unreal wishes express a desire that is not fulfilled - the English "If only ...". They are emotional and often regretful.
How it is formed. Use Konjunktiv II plus an intensifying particle: doch, nur, bloß, or a combination like doch nur. There are two patterns:
- With wenn at the front: Wenn ich nur mehr Zeit hätte!
- -first (no wenn): Hätte ich nur mehr Zeit!
Both end with an exclamation mark.
Examples.
- Wenn ich doch nur mehr Zeit dafür hätte! - If only I had more time for it!
- Wäre ich bloß früher aufgestanden! - If only I had got up earlier!
- Wenn er nur hier wäre! - If only he were here!
Common mistakes. Do not use the - Wenn ich nur mehr Zeit habe is wrong; you need hätte. Don't forget the particle (doch/nur/bloß): without it the sentence sounds like a normal condition, not a heartfelt wish.
About Unreal wishes
Unreal wishes express a desire that is not fulfilled, often with 'doch (nur)'.
Formed with plus particles like doch (nur)/bloß. Either 'Wenn ich nur mehr Zeit hätte!' or -first 'Hätte ich nur mehr Zeit!'.
Irreale Wünsche drücken einen unerfüllten Wunsch aus, oft mit 'doch (nur)'.
Caution
Use Konjunktiv II and add 'doch', 'nur' or 'bloß' for emphasis. The wish can keep the 'wenn' at the front or omit it and start with the verb.