die Hände in den Schoß legen
to remain idle; to sit back and do nothing
Origin
The expression was originally meant literally, putting into words a real bodily gesture: someone sitting idle or dispirited folds their hands in their lap; from this the figurative sense of doing nothing developed.
Building blocks
Words in this expression
Grammar that uses this word
- Irregular verbs: a → ä (fahren, schlafen)Unregelmäßige Verben: a → ä (fahren, schlafen)
- Plural with -e (der Tisch → die Tische)Plural mit -e
- Two-way prepositions with accusative (Wohin? / where to)Wechselpräpositionen mit Akkusativ (Wohin?)
- Reflexive verbs (sich freuen, sich waschen)Reflexive Verben (sich freuen, sich waschen)
- Genitive preposition 'zwecks' (for the purpose of)Genitivpräposition 'zwecks'
Examples
Jetzt ist nicht die , die Hände in den Schoß zu .
Now is not the time to sit back and do nothing.